Dit plaatsje van ongeveer 8.000 inwoners is één van de belangrijkste Duitse nederzettingen in Zuid-Amerika. Op straat hoor je hier en daar mensen in het Duits praten, al zijn dat deels toeristen, alleen de oudste generaties van het dorp spreken zelf nog Duits. Belgrano is in heel Argentinië bekend om de eigen versie van het Oktoberfest dat hier elk jaar wordt gehouden. Maar ook buiten het ‘bierseizoen’ is het zeker een bezoek waard. Je kunt hier geweldig hiken in de omliggende bergen en helemaal tot rust komen in één van de in Alpenstijl gebouwde hotels.

Villa General Belgrano werd in 1932 gesticht door twee Duitse immigranten die er een Duitse kolonie wilden beginnen. De gelijkenis met het Alpenlandschap en de aantrekkelijke prijzen van de grond maakten het voor immigranten uit Duitsland, Oostenrijk en Zwitzerland aantrekkelijk om zich hier te vestigen.

Nu maak je bij Duitsers in Argentinië toch al snel de link met nazi’s die na de val van het Derde Rijk Duitsland ontvlucht zouden zijn om aan berechting voor hun oorlogsmisdaden te ontkomen. Dit is natuurlijk grotendeels onterecht. Veel van de Duitse immigranten in Argentinië vertrokken al ver voor de aanvang van de tweede wereldoorlog en voor velen was de opkomst van het nationaalsocialisme juist een reden om te vertrekken.

Toch speelde de tweede wereldoorlog wel degelijk een belangrijke rol in de ontwikkeling van het dorp. Na de ‘slag om de Rio de la Plata’ tussen het Duitse oorlogsschip de Graf Spee en enkele geallieerde schepen, waarbij het schip uiteindelijk door de Duitse kapitein zelf tot zinken werd gebracht, ontsnapte een deel van de bemanning via Uruguay naar dit deel van Argentinië.

De meeste overlevenden vonden hun thuis in Villa General Belgrano en brachten er de rest van hun leven door. Er is in het dorp nog een groot gedenkteken voor de bemanning van het schip (inclusief hakenkruis). Bij het zien van dat teken gaan de gedachten toch meteen weer terug naar al dat verschrikkelijke wat zich tussen 1939 en 1945 heeft afgespeeld.

Maar genoeg over mogelijke nazi’s in Villa General Belgrano. Het is tegenwoordig een keurig verzorgd dorp, met mooie houten huizen en chalets, een imposant stadhuis, Biergartens en een eigen Oktoberfest. Dit bierfestival trekt jaarlijks duizenden bezoekers en is  reden waarom er hier een groot aantal goede en betaalbare accommodaties zijn. Al met al een heerlijk plaatsje om even tot rust te komen in de provincie Cordoba!

Onze tips voor Villa General Belgrano:

1. La Posada de Akasha (Los Manatiales 60)
Heerlijke chalet met een privé zwembad en een mooie tuin. In de tuin is een kleine keuken waar je zelf kunt barbecuen. De kamers zijn ruim, de service is uitstekend.

2. El Viejo Munich (Av. San Martin 362)
De oudste brouwerij in het dorp geheel in Beierse stijl. Ze hebben 9 verschillende eigen bieren op de tap.

3. Makkaroni (25 de Mayo 34)
Probeer de heerlijke gevulde pasta’s van Makkaroni, een authentieke ‘fabrica de pastas’.